软木塞素有葡萄酒“守护神”的美誉，木塞生产厂家富有弹性，能够很好地密封瓶口，又不完全隔绝空气，有利于瓶中的葡萄酒慢慢发展和成熟，因此一直以来都被认为是理想的葡萄酒瓶塞。 天气炎热干燥，有利于将厚树皮完整地剥除。同时，炎热干燥的气候偶尔会导致森林火灾，因此，在采收栓皮栎树皮时，至少需要保留35%的树皮，以帮助树木继续存活。采割完成之后，工人们在树干标记好本次采收的年份，确保每棵树下次都能在正确的时间内采收。 剥取的树皮不能马上被利用，需要露天存放，木塞生产厂家利用夏天的高温蒸发掉树皮中的水分，还需要秋天雨水清洗和稀释树皮中的单宁。经过大概6月的晾晒后，栓皮层性质变得稳定。然后，这些树皮被存放在混凝土地面或干燥的地面上，等待下一步处理。 木塞生产厂家制作完成后，还需要洗涤。有些客户会对颜色有要求，因此在洗涤的过程中，会进行一些漂白。洗涤完成后，工人会对软木塞成品筛选，拣出表面有细棱或裂纹等瑕疵的产品。高质量的软木塞表面光滑、细孔小而少。

市场上有30%的葡萄酒不是采用软木塞来封瓶的。而是采用了螺旋盖、冠状瓶塞、密封塞以及合成木塞等。那为什么不采用软木塞呢？因为木塞生产厂家软木塞是采用橡木制作，制作起来费工费时，因此价格比较昂贵，而新一代瓶塞具有便宜、无软木污染味、便于规模化操作等特点。 有些品种的葡萄酒，如雷司令（riesling）和桑娇维塞（sangiovese）对于木塞污染味（如TCA）特别敏感，所以一些会很快被饮用掉的新鲜葡萄酒，慢慢会更多的使用新一代木塞生产厂家。采用其他瓶塞封瓶的做法，在新世界产酒国更常见。 使用金属瓶盖的葡萄酒一般而言都非常便宜的，好品质的葡萄酒大部分是使用软木塞。木塞生产厂家是用橡树的树皮制造而成的天然物品，弹力和复原性出色，被压缩至瓶内后能完全密封。不过，干燥时弹力会因缩小而下降，这就是为什么葡萄酒一定要用横放方式，才能让软木塞报湿以保存葡萄酒。现在，也有制造人工压缩的碎块软木塞来取代天然软木塞。